Tom Waits

Thomas Alan Waits est un compositeur, chanteur, réalisateur musical et bruitiste, musicien et acteur américain né en Californie à Pomona le 7 décembre 1949.
Ses textes sont ceux d'un portraitiste du bizarre, avec des personnages et des lieux miteux, bien qu'il ait également montré à plusieurs reprises un penchant pour le style touchant ou conventionnel. Il est une influence majeure de plusieurs auteurscompositeurs. Ses chansons so Suite nt plus souvent rendues célèbres par certaines reprises, comme « Jersey Girl » par Bruce Springsteen et « Tom Traubert's Blues » par Rod Stewart. Bien que ses albums connaissent un succès mitigé aux Etats-Unis, ils ont parfois atteint le statut de Disque d'Or. Tom Waits a été plusieurs fois nommé lors de remises de prix de Majors et a remporté un Grammy Award pour deux de ses albums.
Tom Waits a également collaboré en tant que compositeur de musiques de films ou de comédies musicales. C'est également un acteur; il a joué dans Dracula de Francis Ford Coppola et dans Coffee and Cigarettes et Down by Law de Jim Jarmush [2].

La carrière de Tom Waits débuta à Los Angeles en 1971 quand il signa avec Herb Cohen, manager de Frank Zappa entre autres. Il fit plusieurs séances d'enregistrement avortées avant de parvenir à l'album Closing Time, mélancolique et teinté de country en 1973. L'album reçut un bon accueil critique mais ne connut le succès qu'en 1974 quand les Eagles reprirent un de ses titres : Ol' 55.
L'album The Heart of Saturday Night montre ses origines de chanteur de night-club avec ses ballades de crooner, mi-parlées, mi-chantées sur un fond de jazz léger. Il enregistra en 1975 Nighthawks at the Diner en présence d'un public restreint, pour rendre l'ambiance de ses concerts de l'époque avec notamment les longs monologues entre ses chansons.
En 1976 Small Change sortait avec la participation d'un batteur célèbre, Shelly Manne, et une ambiance plus jazzy. Les chansons telles que The Piano Has Been Drinking et Bad Liver and a Broken Heart au style lyrique situé entre Raymond Chandler et Charles Bukowski contribuèrent à installer sa réputation d'artiste sombre. Les albums Foreign Affairs et Blue Valentine, sortis respectivement en 1977 et 1978 étaient dans la même veine, Tom Waits y montrant néanmoins plus de raffinement dans son art vocal.
Il entama une longue relation de travail avec Francis Ford Coppola à partir de 1980 qui lui avait demandé de composer la musique de son film Coup de c?ur. Tom Waits a joué également dans plusieurs de ses films, Rusty James, Outsiders, Cotton Club et Dracula. Il travailla également avec d'autres réalisateurs tels que Jim Jarmusch (Down by Law, Coffee and Cigarettes) et Robert Altman (Short cuts). Il écrivit et interpréta avec sa femme Big time, un concert filmé quelque peu surréaliste.
Il rencontre Kathleen Brennan, assistante scripte sur les plateaux des Studios Zoetrope de Francis Coppola sur le tournage de Coup de c?ur et l'épouse en 1980. Co-auteur de nombre de ses chansons et de ses albums suivants, Tom Waits la cite souvent comme une influence majeure dans son travail.

Il quitte Asylum Records pour Island Records en 1983 et sa musique devient moins conventionnelle. Ses trois albums du milieu des années 1980, Swordfishtrombones, Rain Dogs et Frank's Wild Years présentent une instrumentation éclectique qu'il a qualifié lui-même d'« Orchestre de Décharge » associant les sections de cuivre de la soul avec les percussions réminiscentes de Harry Partch ou encore la guitare distordue de Marc Ribot. Il modifia également sa voix, sonnant de moins en moins comme un crooner de night-club de la fin des années 1970 que comme Howlin' Wolf ou Captain Beefheart. Le dernier de ces albums, une comédie musicale de dimension modeste co-écrite avec sa femme, ainsi que ses collaborations futures avec William S. Burroughs sur The Black Rider démontraient son intérêt croissant pour le théâtre qui se traduisit par une carrière d'acteur intéressante en parallèle à la musique.
À la fin des années 90, il quitta Island Records pour ANTI, label sur lequel il a sorti ses cinq derniers albums. Pour l'album Real Gone, sorti en 2004, il abandonne les cuivres pour une formation guitare (Marc Ribot), basse (Les Claypool de Primus), et batterie (Brian Mantia). Son propre fils, Casey Waits, apparait sur quelques morceaux.
Bien que Bruce Springsteen ou Rod Stewart aient repris certaines de ses chansons, Tom Waits garde ses distances avec une carrière conventionnelle.
On remarque dans le film Le scaphandre et le papillon, un des thèmes du film est la chanson "All the World Is Green" de son album Blood Money. Egalement dans le film "Jarhead", de Sam Mendes avec Jake Gyllenhaal, apparait la chanson "Soldier's things" de l'album "Swordfishtrombones", comme générique de fin.

Tom Waits a toujours catégoriquement refusé que sa musique soit employée pour la publicité et a attaqué en justice plusieurs entreprises qui ont passé outre ses souhaits.
Le premier procès se tint en 1988 contre Frito Lay qui fut condamné à un dédommagement de 2,6 millions de dollars. L'entreprise avait approché Tom Waits pour l'utilisation de l'une des ses chansons dans une publicité. Tom Waits refusa, Frito Lay fit alors enregistrer un jingle publicitaire ressemblant à Step Right Up par un chanteur ayant une voix similaire à la sienne. Ironiquement, Tom Waits avait écrit cette chanson comme une dénonciation de la publicité.
En 1993 sa chanson Heartattack and Vine fut utilisée dans une publicité de Levi's. Tom Waits fit un procès et Levi's accepta de cesser d'utiliser la chanson et publia une pleine page d'excuses dans Billboard magazine.
En 2000 une publicité espagnole pour Audi présentait une musique suffisamment proche de Innocent When You Dream, dont Tom Waits leur avait refusé l'usage, pour que le tribunal reconnaisse une violation de ses droits moraux en plus d'une violation du copyright. Le producteur de la publicité Tandem Campany Guasch fut condamné à payer des compensations à Tom Waits par le biais de son éditeur espagnol.








Parmi l'abondante production de Tom Waits, certains titres ont été repris par d'autres chanteurs :





Article librement récupéré de l'anglais « http://en.wikipedia.org/wiki/Tom_Waits »

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